De Italiaanse economie draait grotendeels om het midden- en
kleinbedrijf. Vaak gaat het hier om familiebedrijven met een sterke hiërarchie,
en il padrone staat niet alleen aan
het hoofd van de familie, maar ook van het bedrijf. Hij heeft de touwtjes in
handen en is degene die alle belangrijke beslissingen maakt. De kleinschaligheid
van de Italiaanse bedrijven is enerzijds een belemmering voor de Italiaanse
economie, omdat hun positie op de exportmarkt zwak is, maar anderzijds is hun
creativiteit, innovativiteit en flexibiliteit onovertroffen. Met name de
bedrijven in het “Made in Italy” segment doen het voortreffelijk, ook op
internationaal niveau. Klik hier voor meer informatie over Made in Italy
Een succesvolle zakenrelatie kan in Italië alleen bestaan op
basis van vriendschap en vertrouwen. Een uitgebreid netwerk is belangrijk, want
Italianen vertrouwen hun zaken toch het liefst toe aan iemand die ze kennen.
Een contract verdien je niet, maar wordt je gegund. In combinatie met de
Nederlandse directheid en het graag snel ter zake willen komen, is het bijna
vanzelfsprekend dat er interculturele problemen optreden. Overeenkomsten worden
in Italië tijdens een zakendiner gesloten, en het wordt niet op prijs gesteld
als je meteen over prijzen en termijnen begint. Je Italiaanse zakenpartner wil
je namelijk eerst leren kennen en praat dus graag over koetjes en kalfjes, het
weer en familie. Toon interesse in Italië, en dan met name de stad of regio waar
je zakenpartner vandaan komt. Omgangsvormen zijn over het algemeen wat formeler
dan in Nederland. Tijdens zakelijke bijeenkomsten wordt niet getutoyeerd, zeker
niet tijdens de eerste afspraak, en aanspreektitels worden veelvuldig gebruikt.
Fare la bella figura,
goed voor de dag komen, is van groot belang voor Italianen. Dit slaat niet
alleen op het uiterlijk, al vindt men het zeker niet onbelangrijk goed verzorgd
en gekleed op een afspraak te verschijnen, maar op de gehele manier van leven.
Het getuigt van slechte smaak en een gebrek aan verfijning om in een
spijkerbroek naar een zakelijke bijeenkomst te komen, net als overmatig gebruik
van alcohol of een te directe benadering, waardoor je gesprekspartner
gezichtsverlies kan lijden. Een relatiegeschenk wordt op prijs gesteld, maar
dient van goede kwaliteit te zijn. Iets typisch Nederlands, of een dolce voor na de maaltijd, heeft meer
effect dan met het bedrijfslogo bedrukte gadgets.
Hoewel de kennis van het Engels ook in Italië steeds beter
(en belangrijker) wordt, blinkt de gemiddelde Italiaan nog steeds niet uit in
talenkennis. Bovendien wordt hij toch het liefst in zijn eigen taal aangesproken.
Een Italiaanse conversatie is voor de Nederlander vaak nogal theatraal; de
toon, het volume en het overvloedig gebruik van gebaren kenmerken de
(lichaams)taal van de Italianen, in tegenstelling tot de vaak meer ingetogen
manier van communiceren die de Nederlander eigen is. Non-verbale communicatie
speelt een grote rol. Voor een geslaagde zakelijke bijeenkomst kan het dus van belang zijn
het Italiaans te beheersen, in elk geval op conversationeel niveau, of een
gesprekstolk mee te nemen. Klik hier voor meer informatie